재생 가능 에너지와 전기 자동차의 급속한 성장은 그들이 의존하는 광물에 대한 수요가 급증할 것이라는 것을 의미합니다. 세계은행에 따르면 2030 년까지 세계는 주석의 절반이 다시 필요할 수 있으며 리튬의 경우 2050 년까지 500 % 증가할 것으로 예상됩니다. 영국에서 배터리 생산이 시작될 예정인데 공급에 대한 답이 콘월의 바위에 있을 수 있을까요? 트럭 뒤에서 부딪히면서 우리는 지하로 내려갑니다. 전조등 만이 앞의 우울한 터널로 우리의 길을 안내합니다. 우리는 수백 년 동안 구리와 주석이 발굴된 콘월의 South Crofty 광산으로 향하고 있습니다. Cornish Metals의 CEO 인 Richard Williams는 사이트의 가장 오래된 부분 중 하나에 들어서면서 "이 터널은 Elizabethan이라고 믿습니다. 따라서 1500 년대로 거슬러 올라갑니다."라고 말합니다. 그러나 액세스가 제한됩니다. 1998 년 South Crofty가 폐쇄된 후 광산의 대부분이 침수되었습니다. 넷 제로로 이동하는 것은 '필연적으로 더 많은 채굴을 의미합니다' 전기 자동차의 미래는 심해 채굴에 달려있을 수 있습니다 금보다 더 귀중한 것 : 팔라듐이 치솟는 이유 이제 다시 열릴 수 있습니다. 재생 가능 에너지 및 전기 자동차의 성장으로 일부 광물에 대한 수요가 급증하고 있습니다. "차세대 태양 전지판은 주석 페 로브 스카이 트라는 화합물을 사용합니다. 전기 연결이 있는 모든 것은 회로 기판에 주석이 들어 있습니다."라고 Williams는 설명합니다. "우리는 2050 년까지 탄소 중립 목표를 달성하겠다는 영국의 목표에 기여할 것입니다. 그리고 그 국내 공급을 여러분의 문 앞에 두면이 광산이 다시 생산되는 것을 보는 것이 합리적입니다." 이 지역의 암석에도 큰 관심을 끄는 금속이 있습니다. 리튬은 약 150 년 전에 콘월에서 발견되었지만 당시에는 거의 필요가 없었습니다. 오늘은 아주 다른 이야기입니다. 리튬은 전기 자동차가 사용하는 배터리의 주요 구성 요소입니다. 그리고 영국이 2030 년에 시행되는 새로운 디젤 및 가솔린 자동차 판매를 금지함에 따라 우리는 점점 더 많은 것을 필요로 할 것입니다. 30 분 거리에서 우리는 금속을 추출하는 장소로 향합니다. 깊고 먼지가 많은 광산에서 얻는 것과 거의 다릅니다. 산업 단지의 가장자리 에지면 아래 약 1km에 이르는 작은 시추공이 뚫려 있습니다. Cornish Lithium의 수석 지질학자인 Lucy Crane은 "아래에는 암석의 균열 내에서 자연적으로 순환하는 지열 수가 있습니다."라고 설명합니다. 암석에서 나온 리튬이 이 지하수로 스며들고 소금물은 다시 표면으로 펌핑됩니다. 이 회사는 금속 추출을 위해 다양한 기술을 테스트하기 시작했습니다. 아이디어는 리튬을 뽑아낸 다음 제거되면 지하에 물을 주입하여 과정을 반복할 수 있도록 하는 것입니다.
이 공정에 전력을 공급하는 데 사용되는 에너지는 재생 가능한 소스에서 나올 것입니다. 깊은 암석의 자연 열을 전기로 변환하여 공정을 탄소 중립적으로 만들 수 있습니다. "저탄소 기술로 들어가기 위해 이러한 금속을 생산하려면 가능한 한 책임감 있게 추출하는 것이 매우 중요합니다."라고 Lucy Crane은 말합니다. 현재 리튬은 호주의 암석에서 직접 채굴되거나 남미의 소금 호수에서 채굴됩니다. 그러나 Cornish Lithium은 그것이 궁극적으로 영국의 미래 리튬 수요의 약 1/3을 공급할 수 있다고 생각합니다. Cornish Lithium의 설립자이자 CEO 인 Jeremy Wrathall은 "영국의 리튬 수요는 2035 년부터 약 75,000 톤의 탄산 리튬이 될 것입니다."라고 설명합니다. "이것이 현재 전 세계 총공급량의 약 5 분의 1에 해당합니다. 따라서 영국은 이 제품이 정말 많이 필요할 것입니다." 세계은행은 전 세계적으로 리튬 생산이 2050 년까지 500 % 증가해야 할 것으로 예상합니다. 흑연 및 코발트와 같은 녹색 경제에 필수적인 다른 제품도 유사한 공급 증가가 필요할 것입니다. 녹색 혁명의 아이러니는 적어도 중장기 적으로는 땅에서 채굴된 새로운 금속의 공급이 필요하다는 것입니다. "라고 런던 자연사 박물관의 지구 과학 책임자 인 Richard Herrington 교수는 말합니다. 그는 이러한 미네랄이 어디에서 어떻게 추출되는지 평가하기 위해 긴급한 대화가 필요하다고 생각합니다. "이상적으로, 우리는 우리가 사용하는 금속을 재활용하는 순환 경제를 향해 노력해야 합니다. 그러나 지금은 그렇게 할 수 없습니다. 단지 성장이 너무 빠르고 너무 빠르다는 것입니다. "그리고 넷 제로의 목표를 달성하기 위해 우리는 지금 그러한 기술이 필요합니다. 그래서 우리가 계속 채굴하는 것이 불가피하다고 생각합니다." 그러나 미래의 채굴은 환경 피해를 최소화하고 수리하기 위해 달라야 합니다. "우리가 정말로 해야 할 일은 채굴이 지속 가능한 방식으로 수행될 수 있도록 하는 것입니다. 그래야 유산이 상처 받은 풍경이 아니고 인구와 생태계에 문제를 일으키는 것이 아닙니다." 녹색 혁명은 그 과정에서 지구가 보호되지 않는 한 무의미하다고 Herrington 교수는 주장합니다.
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